По данным New York Times, Meta намерена сократить около 10% сотрудников в XR-подразделении Reality Labs, поскольку компания, судя по всему, смещает фокус на ИИ и умные очки.
По словам трёх осведомлённых источников, сокращения могут начаться уже сегодня и затронуть более 10% из примерно 15 000 сотрудников XR‑подразделения.
Сокращения, как утверждается, коснутся команд, работающих над VR‑гарнитурами и «социальной сетью на базе VR», что намекает на урезание штата, занятого разработкой Horizon Worlds.
Этому предшествовало сообщение о том, что технический директор Meta Эндрю Босворт созвал очную встречу всего подразделения на среду, 14 января, назвав её «самой важной» в году.
Помимо ускорения работ над следующими поколениями ИИ, Meta, по данным отчёта, перераспределит часть средств с VR‑направления в сторону носимых устройств — линейки умных очков Ray‑Ban Meta и очков Meta Ray‑Ban Display.
За последние два года Meta заметно сократила расходы на VR: компания отказалась от финансирования ярких эксклюзивов для Quest, а также урезала штат в ряде XR‑студий, включая издательское направление Oculus Studios и команду, стоящую за фитнес‑приложением Supernatural.
Кроме того, компания закрыла игровые студии Ready at Dawn (Lone Echo, Echo Arena) в 2024 году и Downpour Interactive (Onward) в 2025‑м.
Очная встреча всех сотрудников, назначенная на среду руководителем Reality Labs и CTO компании Эндрю Босвортом, практически наверняка прояснит структуру будущих изменений — и, вероятно, будет сопровождаться бодрящими речами о том, что Meta не забрасывает направления, а делает их эффективнее ради «соединения людей с помощью технологий». Надеюсь скоро узнать детали из утечек, постов в блогах и т. п.
И если Боз это не скажет, скажу я: VR‑направление Meta и её более поздние мета-вселенские амбиции так и не вышли на ощутимую прибыль, хотя компания тратила на них по нескольку миллиардов долларов в квартал на протяжении почти десятилетия. А умные очки — вышли. Инвесторы не готовы терпеть обратное бесконечно.
Если сравнивать, умные очки дают для Meta колоссальную отдачу на вложения. В отличие от VR‑гарнитур, компании не нужно обеспечивать студии инструментами, проводить конгрессы для обучения сторонних разработчиков, покупать студии, финансировать эксклюзивы. У умных очков Meta пока даже нет магазина приложений — всё первое‑партийное, и так, вероятно, будет ещё какое‑то время.
Более того, ещё до упоминаний о магазине приложений создатель Ray‑Ban EssilorLuxottica наращивает мощности до 10 млн устройств в год к концу 2026‑го — это на порядок больше уже проданных 2 млн очков со времени релиза Ray‑Ban Meta в 2023 году.
Правда, отсутствие магазина приложений для умных очков — временное: будущие AR‑очки он почти наверняка понадобится, когда они появятся уже в следующем году. Но пока Meta стала одним из лидеров категории, и инвесторам всё сложнее мириться с тем, что в VR сжигается столько топлива, когда умные и AR‑очки вот‑вот вспыхнут ростом.
