App Lab компании Meta является альтернативной площадкой, с помощью которой разработчики, не имеющие возможности пройти строгий контроль Oculus Store, могут распространять свои приложения на гарнитурах Oculus Quest и Meta Quest 2.
App Lab дает возможность VR-студиям и разработчикам экспериментировать с идеями своих приложений и получать от сообщества первых пользователей ценную обратную связь, которая поможет улучшить приложение. А сообществу App Lab дает доступ к многообразию контента, предлагая необычный и порой захватывающий опыт.
В первые дни существования VR, когда в магазине Oculus Store еще не хватало контента, этот пробел заполняла платформа SideQuest с функцией Sideoading. App Lab имеет преимущество перед SideQuest в том, что вам не нужно проходить через зачастую громоздкий процесс загрузки, а также в том, что благодаря App Lab пользователи могут загружать контент виртуальной реальности всего в несколько кликов. App Lab также дает разработчикам возможность расширить охват своего контента благодаря функции обмена ссылками и кодами доступа к приложениям.
Приложения App Lab не представлены ни в одном из официальных магазинов Oculus Store и даже не рекламируются. Вы можете получить доступ к приложениям на App Lab по ссылке на сайт или набрав название приложения в поиске Oculus Store. Таким образом, пользователи получают возможность доступа к приложениям в основном через сарафанное радио. Разработчики также могут распространять коды доступа к своим приложениям.
App Lab сыграла очень успешную роль для Meta, поскольку расширила экосистему контента и сделала доступными для пользователей все больше интересных игр.
По данным VRDB, с момента запуска в феврале 2021 года до настоящего времени в App Lab было добавлено около 1200 наименований приложений виртуальной реальности. Это в три раза больше, чем в официальном магазине Quest Store, который существует с мая 2019 года. В первые месяцы тестирование приложений App Labs занимало много времени, поскольку был такой наплыв нового контента, что Meta пришлось расширять команды.
App Lab успешна не только с количественной точки зрения. Успех был и качественным. Растет число приложений App Lab, которые переходят в официальный магазин Oculus Store.
Некоторые из этих приложений уже собрали огромную фанбазу. Хорошим примером является игра Gorilla Tag, которая набрала почти столько же оценок на App Lab, сколько Beat Saber в официальном магазине. По состоянию на 29 июня 2022 года Gorilla Tag получила 36 500 оценок по сравнению с 43 800 у Beat Saber. Рейтинг Gorilla Tag также больше, чем у любой из коммерческих игр для VR, представленных в магазине Oculus Store.
Приложения в App Lab предлагаются либо бесплатно, либо за единовременную оплату в магазине App Lab. С конца 2021 года разработчики также смогут монетизировать свои приложения с помощью DLC и микротранзакций.
В недавнем эпизоде Ruff Talk VR Podcast менеджер Meta Крис Пруэтт рассказал о коммерческом успехе App Lab. Пруэтт возглавляет экосистему контента компании, а также руководит сторонними разработчиками, публикующими контент виртуальной реальности как в App Lab, так и в Oculus Store.
Пруэтт говорит, что хотя App Lab — это всего лишь «зона ожидания» и место для входа в официальный магазин, есть разработчики, которые успешно работают на этой платформе и получают доходы, сравнимые с теми, которые некоторые разработчики зарабатывают в магазине. Пруэтт отметил, что некоторые разработчики зарабатывают «миллионы долларов» с помощью App Lab, поскольку они смогли наладить контакт со своими сообществами и самостоятельно продвигать свои приложения. App Lab также позволяет им легко делиться своим контентом через ссылку, что гораздо проще в использовании, чем загрузка в SideQuest.
Пруэтт не сообщил, какие приложения виртуальной реальности на App Lab приносят миллионы долларов дохода, но, скорее всего, это такие приложения, как Gorilla Tag, которое получает доход от продажи различных элементов оформления, несмотря на то, что само приложение бесплатное. Есть также Gym Class — Basketball с более чем 13 000 оценок или Sport Mode, у которого более 4 700 оценок и который является приложением премиум-класса стоимостью около 10 долларов.
Только некоторые игры App Lab набрали такое количество оценок. Их популярность показывает, что App Lab действительно может быть самостоятельным трамплином для коммерчески успешных приложений с массовыми фанатскими базами.
