Компания Snap объявила о приобретении нейротехнологического стартапа NextMind, базирующегося в Париже и известного по разработке интерфейса «мозг-компьютер» (BCI) за $400.
В блоге Snap сообщается, что NextMind будет помогать развивать «долгосрочные исследования в области дополненной реальности в рамках Snap Lab», подразделения компании по разработке аппаратного обеспечения, которое в настоящее время занимается разработкой AR устройств.
" Программы лаборатории Snap Lab исследуют возможности для расширения возможностей Snap Camera, включая Spectacles. Spectacles — это эволюционирующий, итеративный проект исследований и разработок, а его последнее поколение направлено на содействие разработчикам в изучении технических границ дополненной реальности«.
Snap не уточнил условия или сумму сделки по приобретению NextMind, сказав лишь, что команда продолжит работать из Парижа, Франция. По информации The Verge, NextMind также перестанет выпускать свой BCI.
Несмотря на все более точные и надежные аппаратные средства отслеживания движения рук и глаз, проблемы с методами ввода для AR-гарнитур до сих пор не решены. Нельзя с уверенностью сказать, что технология NextMind, основанная на электроэнцефалограмме (ЭЭГ), также является абсолютно верным решением.
BCI от NextMind достаточно тонкий и неинвазивный, его можно встроить в ремешок гарнитуры XR, что уже давно интересует таких производителей, как Valve. Правда, для считывания информации приходится использовать кожу головы, соединительную ткань и череп, что ограничивает возможности устройства, однако NextMind позволяет выполнять некоторые базовые операции, например, простое взаимодействие с пользовательским интерфейсом, что очень далеко от тех возможностей «чтения/записи», к которым стремится компания Neuralink Илона Маска со своим инвазивным имплантатом мозга.
Snap продолжает набирать все больше компаний для создания следующей модели AR очков. В дополнение к NextMind, Snap в мае прошлого года приобрела компанию WaveOptics, занимающуюся разработкой AR волноводов, за более чем 500 миллионов долларов, а в январе — компанию Compound Photonics, производящую LCOS.
Snap уже вплотную приблизился к своей цели. Последние очки Spectacles (четвертого поколения) оснащены дисплеями для AR в реальном времени, а также встроенными функциями распознавания голоса, оптического отслеживания рук и боковой сенсорной панелью для управления пользовательским интерфейсом.
