SideQuest — это неофициальный магазин приложений для гарнитуры виртуальной реальности Facebook Oculus Quest, в котором разработчики могут распространять свои приложения без согласования с Oculus. Команда, стоящая за этим проектом, собрала 650 000 долларов в виде посевных инвестиций, включая финансирование от основателя Oculus Палмера Лаки (Palmer Luckey), который ранее покинул Facebook.
Несмотря на то, что в 2017 году Палмер Лаки был вынужден покинуть Facebook и перейти в оборонный сектор, основатель Oculus и дальше внимательно следил за сферой VR и поддерживал проекты, которые соответствовали его видению VR.
Сегодня TechCrunch сообщил, что Лаки был среди нескольких инвесторов, которые вложили $650 000 в SideQuest. Большая часть инвестиций ($500 000) пришлась на BoostVC, программу ускорения стартапов, а остальное было разделено между Лаки и венчурной компанией The Fund.
Особенность SideQuest заключается в том, что он обходит стороной официальный магазин Oculus Store, который в Quest устанавливает планку качества или сферы применения приложений. Это означает, что небольшие или менее отполированные проекты вряд ли будут приняты официальным магазином Facebook.
«Ни один производитель HMD не должен душить экосистему VR или в одностороннем порядке контролировать то, что люди используют на своих VR гарнитурах, и когда я смотрю на Sidequest, я вижу дух Oculus Share», — сказал Лаки в интервью TechCrunch.
Oculus Share был магазином прото-приложений компании, в котором размещались VR-приложения вне зависимости от их уровня качества и размаха. Oculus продолжил политику допуска к публикации любого приложения в своем магазине VR (пока оно соответствовало техническим требованиям) до появления Quest, после чего компания перешла к контролируемому процессу получения одобрения и публикации в каталоге.
SideQuest — это, по сути, неофициальный магазин приложений, построенный на базе возможности «side-load» в Oculus Quest, которая позволяет разработчикам вручную загружать приложения на гарнитуру. В результате возникает значительный риск для проекта и его инвесторов. В любой момент Facebook может заявить, что эта функция предназначена только для разработчиков, и перейти к блокировке этой возможности с помощью более сложной процедуры «side-load».
Однако может быть уже слишком поздно. Учитывая сотни тысяч ежемесячных посетителей SideQuest и сотни размещенных приложений, по данным TechCrunch, а теперь и с начальными инвестициями, создание серьезных препятствий для SideQuest может быть слишком рискованными для взаимоотношений между Facebook и разработчиками виртуальной реальности.
Более того, Facebook может в конечном итоге закрепить SideQuest в качестве «официального неофициального» магазина приложений для Quest. На прошлой неделе компания объявила, что планирует разрешать использование приложений в своей инфраструктуре еще до утверждения, с оговоркой, что такие приложения не будут размещаться в официальном магазине, и их распространение будет зависеть от самих разработчиков. Создатель SideQuest Шейн Харрис сообщил, что его платформа будет служить в качестве центра дистрибуции для этих не включенных в каталог приложений.
Со стороны Лаки, инвестиции в SideQuest — это не первый раз, когда он поддерживает проекты, которые бросают прямой вызов захвату Facebook экосистемы VR-приложений. В 2017 году он начал поддерживать Revive — неофициальный модуль, позволяющий проигрывать контент Oculus Store на гарнитурах, не являющихся Oculus, на сумму 2 000 долларов США в месяц через кампанию на Patreon.
