AWE 2023 в этом году стала впечатляющим свидетельством стремительно развивающихся инноваций в области дополненной реальности, собрав беспрецедентное количество гостей — 6 000 человек и 300 экспонентов.
На фоне огромного количества стендов пристальное внимание привлек один экспонат — ноутбук Spacetop от компании Sightful. Весь день, с раннего утра и до самого закрытия, стенд Sightful был переполнен.
Один на один с ноутбуком Spacetop
Уникальность Spacetop заключается в его дизайне — он не использует традиционный физический экран, а использует пару AR-очков для отображения информации.
Очки не являются разработкой компании, а представляют собой результат сотрудничества Sightful с компанией XREAL (бывшая Nreal), разработавшей AR-решение специально для Spacetop.
Угол обзора
С первого взгляда ноутбук выглядит многообещающе за счет своего элегантного и футуристического дизайна. Но при практическом использовании сразу же всплыли проблемы. Наиболее существенная из них — ограниченное поле зрения, недостаточное для размещения полного объема рабочего экрана.
Ограничение поля зрения в очках приводит к необходимости постоянно поворачивать голову, а это сводит на нет весь смысл использования больших виртуальных мониторов и приводит к так называемому «окну» — термину, используемому в прикладных задачах, когда виртуальные объекты не могут полностью разместиться на экране и выглядят обрезанными.
Все попытки решить эту проблему, например, сместить виртуальный монитор подальше, оказались неэффективными из-за низкого разрешения очков 1080p (1920×1080). Стоит отодвинуть экран слишком далеко, и текст становится трудноразличимым. В итоге пользователи остаются один на один с близко расположеными экранами, которые, несмотря на высокую четкость и удобство для чтения, значительно превышают поле зрения Spacetop.
Решения для ввода и дизайн
В ноутбуке полностью отсутствует функция отслеживания движения рук, и это очень удивительное упущение, учитывая достижения в этой области. Пользователю предлагается использовать трекпад, перемещаясь по огромному пространству с помощью традиционного курсора, и такой способ вызывает ощущение медлительности и неадекватности. Моника Чин из The Verge рассказала об истории с потерей курсора между экранами, а затем о попытках его найти — впрочем, эта проблема, несомненно, осложняется ограниченным FOV.
На выполнение мелких задач, например, перемещение вкладок или изменение масштаба, которые можно выполнить за доли секунды с помощью сенсорного экрана или трекинга рук, требуется значительно больше времени. В итоге весь эффект от взаимодействия с Spacetop стал удручающим.
Можно выделить и другие, менее очевидные недостатки. Отсутствие экрана означает, что веб-камера располагается на клавиатуре. Благодаря такому неудачному выбору угла наклона изображение получается не слишком привлекательным, как у шпионской камеры.
Конечно, пользователь может опустить свой виртуальный экран, чтобы совместить его с веб-камерой, уменьшая эффект переключения взгляда между экраном и камерой, но сама конструкция ноутбука Spacetop требует определенных компромиссов.
Sightful в долгосрочной перспективе
В ответ на вопрос представителя Sightful о низком поле зрения компания сообщила, что прекрасно осведомлена о существующих недостатках дисплея. Специалисты Sightful уверяют в готовности к постоянному развитию в соответствии с развитием отрасли.
Видимо, Sightful не хочет позиционировать Spacetop как исключительно AR-устройство. В большей степени Spacetop — это ноутбук без экрана с собственной операционной системой Spacetop OS (на базе Android) и уникальным набором AR-функций.
Возможно, в будущем специалисты компании смогут сконструировать ноутбук для работы с любыми очками, которые будут признаны совместимыми с их устройством. Это их первая разработка, и Sightful стремится не играть в догонялки, а действовать на опережение и продолжать совершенствовать свои технологии по мере появления на рынке более совершенных и перспективных очков дополненной реальности.
Но при сегодняшнем положении дел трудно удержаться от очевидного вопроса: зачем тратить $2000 на Spacetop, если можно просто потратить $379 на очки XREAL (или $488 в комплекте с XREAL Beam) и использовать их для потокового вещания с любого устройства? На этот вопрос команда Spacetop пытается отвечать, акцентируя внимание на AR-ориентированном дизайне.
Во-первых, с помощью сенсорной панели можно провести тремя пальцами по экрану, перемещая его в пространстве между более близкими и более далекими плоскостями. Кроме того, кнопка Reality Mode отключает AR, позволяя полностью избавиться от AR, а ряд быстрых клавиш позволяет закрепить экраны на месте, изменить их центровку и т. д. Конечно, все эти функции очень практичны, но их наличие не оправдывает столь высокую цену.
Есть ли потенциал?
Вначале планировалось, войдя в аккаунт Twitter с помощью Spacetop, сделать снимок экрана с помощью веб-камеры и написать твит, знаменующий наступление новой эры в пространственных вычислениях на ноутбуках.
Но понимание факта, что Spacetop предстоит многое преодолеть, прежде чем его можно будет считать полностью пригодным для работы, помешало написать исключительно позитивный и искренний твит (не последнюю роль сыграли также нехватка времени и неудобная навигация с помощью трекпада).
Потенциал, несомненно, есть. AR-дисплеи с большим полем зрения и высоким разрешением, а также некоторые сверхлегкие решения для трекинга уже продемонстрированы на AWE в этом году и вполне могут быть интегрированы в следующее поколение очков.
Во время краткого знакомства с Spacetop можно было легко предположить, что для многих он станет предпочтительным рабочим инструментом, причем не только для тех, кто работает дома, но и в кафе или коворкинг-пространствах. Кроме того, в этом устройстве есть неотъемлемое преимущество — конфиденциальность. Для биржевых трейдеров, художников или тех, кто ценит личное рабочее пространство, возможность работать на экранах, закрытых от посторонних глаз, имеет большое значение.
Форм-фактор устройства относится к наиболее общественно приемлемым вариантам — в том, что AR-очки работают в паре с хорошо видимым ноутбуком или планшетом, есть что-то такое, что сразу делает весь этот набор понятным для посторонних. Это не вызывает недоумения или насмешек, напротив, выглядит вполне ожидаемо.
Впрочем, пока обещания Spacetop стать альтернативой традиционным ноутбукам не оправдываются. Рекламные материалы, на которых изображены пользователи, окруженные экранными панелями, воспринимаются как вводящие в заблуждение.
В текущей версии устройства не хватает отслеживания движения рук, ограниченное поле зрения и неуклюжие решения пользовательского интерфейса. Кроме того, цена не соответствует предлагаемым возможностям. Вместе с тем, с учетом возможных улучшений и модернизаций, за Sightful все же стоит понаблюдать.
