Google разрабатывает очки дополненной реальности

  • Запланированная дата выпуска - 2024 год
  • Полностью автономные
  • Ставка на облачный рендеринг

Meta, возможно, является самой известной компанией, создающей оборудование для AR и VR. У Microsoft тоже есть HoloLens. Apple тоже над чем-то работает. Но не забывайте о Google.

Поисковый гигант начал наращивать темпы работы над AR гарнитурой под внутренним кодовым названием Project Iris, которая может появиться в 2024 году, как утверждают два источника, знакомых с проектом, попросившие об анонимности. Как и в случае с гарнитурами Meta и Apple, устройство Google использует наружные камеры для совмещения компьютерной графики с видеопотоком из реального мира, создавая эффект смешанной реальности, более насыщенный, чем существующие AR-очки от Snap и Magic Leap. Первые прототипы, разработанные на площадке в районе залива Сан-Франциско, похожи на лыжные очки и не требуют подключения к внешнему источнику питания.

Пока гарнитура Google еще на ранних стадиях разработки и без четко определенной стратегии выхода на рынок, поэтому намеченный 2024 год может быть скорее ориентиром, чем реальностью. Аппаратная часть гарнитуры, как и новейший смартфон Google Pixel, работает на базе Android, хотя последние объявления о вакансиях свидетельствуют о том, что в разработке находится уникальная ОС. С учетом ограничений по мощности, стратегия Google заключается в использовании своих центров обработки данных для удаленного рендеринга графики и передачи ее на гарнитуру через интернет. Говорят, что команда Pixel участвует в разработке некоторых элементов аппаратного обеспечения, однако неясно, будет ли в конечном счете гарнитура выпускаться под брендом Pixel. Название Google Glass почти наверняка исключено из списка, благодаря первым отзывам (помните «Glasshole?») и тому факту, что технически гарнитура все еще существует как корпоративный продукт.

Google Glass технически все еще существует как корпоративный продукт
Google Glass технически все еще существует как корпоративный продукт

Project Iris ознаменовал собой возврат к аппаратной составляющей, в которой Google уже давно имеет свою непростую историю. Все началось с громкого и неудачного дебюта Google Glass в 2012 году. В 2019 году многолетние усилия по продаже гарнитур виртуальной реальности тихо сошли на нет. С тех пор Google хранит молчание о своих стремлениях в области оборудования, предпочитая сосредоточиться на программных продуктах, таких как Lens, своей системе визуального поиска, и AR-направлениях в Google Maps. Между тем, Марк Цукерберг сделал ставку на AR и VR, наняв тысячи сотрудников и проведя ребрендинг с Facebook на Meta. «Метавселенная» стала неизбежным модным словом. А Apple готовится к выпуску собственной гарнитуры смешанной реальности уже в конце этого года.

Проект Iris — это строго охраняемый секрет компании Google, хранящийся в здании, в которое требуется специальный доступ по ключ-карте и заключение договора о неразглашении. В основной команде, работающей над гарнитурой, около 300 человек, и Google планирует нанять еще несколько сотен. Руководителем, курирующим эту работу, стал Клэй Бавор, который подчиняется непосредственно генеральному директору Сундару Пичаи и также возглавляет Project Starline, стенд для видеочата со сверхвысоким разрешением, который был продемонстрирован в прошлом году.

Если Starline является хоть каким-то показателем, Project Iris может стать техническим чудом. Люди, которые пробовали Starline, говорят, что это одна из самых впечатляющих технологических демонстраций в истории. Его способность воссоздавать собеседника в 3D, как утверждается, гиперреалистична. В результате тестирования, проведенного среди сотрудников компании, Google установил, что при использовании Starline люди на 15 процентов больше концентрировались на собеседнике по сравнению с традиционным видеозвонком, а также почти на 30 процентов лучше вспоминали детали разговора.

Люди, которые пробовали Starline, говорят, что это одна из самых впечатляющих технологических демонстраций в истории
Люди, которые пробовали Starline, говорят, что это одна из самых впечатляющих технологических демонстраций в истории

По некоторым данным, Google надеется выпустить Starline к 2024 году вместе с Iris. Недавно компания наняла в свою команду технического директора Magic Leap Пола Греко, о чем ранее не сообщалось. Пилотная программа по использованию Starline для проведения удаленных совещаний разрабатывается совместно с различными компаниями из списка Fortune 500. Google также хочет внедрить Starline внутри компании в рамках своей стратегии гибридной работы после пандемии. Большое внимание Starline уделяет снижению стоимости каждого устройства с десятков тысяч долларов. ( Как и в случае с Iris, существует вероятность того, что Google не сможет уложиться в запланированный срок поставки Starline).

Бавор руководил работой Google в области VR и AR в течение многих лет
Бавор руководил работой Google в области VR и AR в течение многих лет

Бавор руководил работой Google в области VR и AR в течение многих лет, начиная с Google Cardboard и Daydream, программно-аппаратной платформы VR, которая появилась примерно в то же время, что и Oculus. Он является близким другом Пичаи, который работает в Google с 2005 года. В ноябре прошлого года он получил должность вице-президента Labs, в его обязанности входит проект Starline, Iris, новое подразделение блокчейна и внутренний инкубатор продуктов Google под названием Area 120. Во время его назначения Google сообщил сотрудникам, что команда Labs «сосредоточена на экстраполяции технологических тенденций и инкубировании ряда высокопотенциальных долгосрочных проектов».

Среди других руководителей, работающих над Project Iris, можно назвать:

  • Шахрам Изади, старший инженерно-технический директор, который также руководит инструментарием программного обеспечения Google ARCore
  • Эдди Чанг, главный директор по управлению продуктами, который ранее занимался продуктами для Google Lens
  • Скотт Хаффман, вице-президент и создатель Google Assistant
  • Курт Акели, выдающийся инженер и бывший технический директор компании Lytro, занимающейся разработкой камер со световым полем
  • Марк Луковский, старший директор Google по операционным системам для AR, который недавно занимал аналогичную должность в Meta

Интерес Google к AR берет свое начало с Glass и ранних инвестиций в Magic Leap. Насколько известно, инвестиции в Magic Leap были сделаны для того, чтобы иметь возможность купить компанию в будущем, если она найдет эффективный способ выпуска AR оборудования для массового рынка. В интервью 2019 года Бавор сказал: «Я характеризую этап, на котором мы сейчас находимся, как глубокие исследования и разработки, сосредоточенные на создании критически важных кирпичиков Lego за закрытыми дверями». Годом позже Google купила стартап по производству смарт-очков North, который был сосредоточен на внедрении AR технологий в пару обычных очков.

Годом позже Google купила стартап по производству смарт-очков North
Годом позже Google купила стартап по производству смарт-очков North

Большая часть команды North по-прежнему работает в Google. Недавнее появление множества вакансий, связанных с волноводами — технологией отображения, которая лучше всего подходит для AR очков, а не для гарнитуры Project Iris — говорит о том, что они могут работать над другим устройством. В Google отказались от комментариев.

В октябре прошлого года во время телефонного разговора о финансовых результатах Пичаи сказал, что Google «обдумывает» AR и что это будет «важной областью инвестиций для нас». У компании, безусловно, есть деньги для финансирования амбициозных идей. Она располагает высококлассными техническими специалистами, надежной экосистемой программного обеспечения Android и интересными продуктами для AR очков, например, Google Lens. Тем не менее, остается неизвестным, планирует ли Google инвестировать так же агрессивно, как Meta, которая тратит 10 миллиардов долларов в год на AR и VR. У Apple есть тысячи людей, работающих над разработкой гарнитуры и более перспективных AR очков. И пока Google не продемонстрирует свое превосходство, компания будет играть в догонялки.

Алёна Чистова

Комментарии

Они очень грамотно поступили. Будучи пионерами AR, и опережая свое время выпустили Google Glass. И хотя общество оказалось не готово, остались технологии и наработки. И сейчас, когда дополненная реальность внедряется семимильными шагами, Google просто расчехлил свои наработки и опыт (если вообще их зачехлял.) А облачный рендеринг - это вообще супер, который позволит сделать очки максимально легкими и дешевыми.

Для участия в обсуждении нужно зарегистрироваться или войти со своей учетной записью.


Войти с помощью: